Dan Shechtman (24/01/1941 Tel Aviv) es profesor honorario de Ciencia de los Materiales en Instituto de Tecnología de Israel. (Technion – Israel Institute of Technology), profesor asociado del (Department of Energy's Ames Laboratory, USA), y profesor de Ciencia de los Materiales en Iowa (Iowa State University). Se le ha otorgado el premio nobel de Química 2011 por el descubrimiento de los quasicristales, campo de investigación que comenzó durante su periodo sabático en (U.S. National Bureau of Standards en Washington.
Schechtman se doctoró en Ingeniería de materiales en 1972 (Technion – Israel). Su estancia postdoctoral transcurrión en el Aerospace Research Laboratories en Ohio, estudiando la microestructura de aluminatos de titanio. En 1975 se reincorpora a la Technion.
Un quasicrystal es una estructura ordenada pero no periódica, con defectos en la simetría translacional. Mientras que los cristales convencionales disponen de un número acotado de simetría rotacionales (2, 3, 4 o 6), los quasicrystales muestran otros órdenes de simetría como por ejemplo 5. El descrubrimiento de estas forma aperiódicas han llenado de paradigmas el campo de la cristalografía. Normalmente son materiales que presentan bajas conductividades térmicas y eléctricas, pero manteniendo una gran estabilidad estructural. Se han encontrado quasicristales en la naturaleza y tienen posible aplicaciones como la de integrar aceros mucho más duraderos que los actuales y materiales que deben soportan grandes temperaturas.
